Pri laserskem varjenju je zaščitni plin kritična komponenta, ki se uporablja za zaščito območja zvara pred atmosfersko kontaminacijo. Visoko intenzivni laserski žarek, ki se uporablja pri tej vrsti varjenja, ustvarja znatno količino toplote, kar ustvarja bazen staljene kovine. Brez tega zaščitnega plina bi bila vroča kovina zelo reaktivna na kisik, dušik in vodik v zraku, kar bi povzročilo različne napake zvara, kot je npr.poroznost, oksidacijo, ali aoslabljen zvarni spoj.
Zaščitni plin, pogosto inertni plin ali pol inertni plin, tvori zaščitno oviro okoli območja zvara, izpodriva okoliški zrak in učinkovito "ščiti" zvarni bazen pred atmosfero, dokler se staljena kovina ne strdi. To preprečuje oksidacijo in zagotavlja, da staljena kovina ostane čista in brez nečistoč.
Pri laserskem varjenju ima zaščitni plin, včasih imenovan tudi "pokrivni plin", pet glavnih vlog:
Zaščitite zvar pred reakcijo z okoljem (npr. kisik, dušik, vodik)
Zaščitni plin lahko zaščiti lečo laserske glave pred onesnaženjem s kovinskimi hlapi in razprševanjem kapljic tekočine.
Preprečite ali zmanjšajte nastanek plazme ali oblaka ioniziranega plina, ki se lahko tvori nad zvarom. Plazma je nezaželena, saj lahko delno blokira in/ali popači fokusirani laserski žarek. Kovinska para absorbira laserski žarek in se ionizira v plazemski oblak. Če je plazme preveč, plazma do neke mere porabi laserski žarek. Zaščitni plin lahko razprši kovinske hlape ali oblake plazme, zmanjša zaščitni učinek laserja in poveča učinkovito stopnjo izkoriščenosti laserja.
Ohranite stabilen proces in stabilen zvarni bazen.
Ohladite gorilnik in ga vzdržujte pri stabilni temperaturi
Na splošno lahko vrsta zaščitnega plina, uporabljenega med postopkom laserskega varjenja z visoko močjo, igra pomembno vlogo v procesu in lahko vpliva na nastali zvar z vplivi na hitrost varjenja, mikrostrukturo in obliko.
Najpogosteje uporabljeni zaščitni plini za lasersko varjenje so helij, argon in dušik.